释迦牟尼佛为使佛法在佛灭度后能流传后世，使众生有听闻佛法的机缘，嘱咐十八罗汉永住世间，分局各地弘扬佛法，利益众生。
十八罗汉排名：
坐鹿罗汉
第一位，宾头卢尊者(宾头卢突罗奢俗称“坐鹿罗汉”)梵语(Pindolabharadvaja)。他曾经乘坐的他的鹿骑进入皇宫劝说国王学佛修行。
欢喜罗汉
第二位，迦罗迦伐磋尊者(“喜庆罗汉”、“欢喜罗汉”，知一切善恶法)梵语(Kanakavatsa)。它清楚世间一切善恶丑，所以在很就很久以前，他是在古代印度做一名雄辩家，他在辩论时，常带笑容，所以叫欢喜罗汉。
举钵罗汉
第三位，迦诺迦跋厘惰督尊，(举钵罗汉，住东胜身洲)梵语(Kanakabha^radvaja)。举钵罗汉是一位托钵化缘的行者。所以手里一直拿着钵。
托塔罗汉
第四位，苏频陀尊者，(托塔罗汉，住北俱卢洲)梵语(Suvinda)。托塔罗汉，托塔罗汉是佛陀所收最后一名弟子，因为佛主怀念佛陀而常手托佛塔。
静坐罗汉
第五位，诺巨罗尊者，(静坐罗汉，住南赡部洲)梵语(Nakula)。静坐罗汉又名为大力罗汉，因为他过去是武士出生，所以力大无穷，能搬动任何重物。
过江罗汉
第六位，跋陀罗尊者，是佛的侍者，(过江罗汉，主管洗浴之事，住在耽没罗洲)梵语(Bhadra)。他是一名贤者，过江似蜻蜓点水。
骑象罗汉
第七位，迦理迦尊者，(骑象罗汉，佛的侍者，住僧迦荼洲)督罗佛多罗尊者，住钵刺拿洲。梵语(Karika)。骑象罗汉是佛主的侍者，他原本是一名驯象师。
玩狮罗汉
第八位，伐奢罗弗多罗(玩狮罗汉，笑狮罗汉，意思为“金刚子” 住钵刺拿洲。)梵语(Vajraputra)。笑狮罗汉原先是一名猎人，因为学佛，所以不再杀生，狮子来谢，故有此名。
开心罗汉
第九位，戌博迦尊者，(开心罗汉，意思为“贱民”或“男根断者”，出家前是个宦者，住在香碎山中)梵语(Ji^vaka)。又说开心罗汉在出家前身是一名乞丐，曾袒露其心，使人觉知佛于心中，所以就叫做开心罗汉。
探手罗汉
第十位，半托迦尊者，(探手罗汉，意思为路边生他是一个私生子)梵语(Panthaka)。探手罗汉是一个路边生，因打坐完经常把手举起伸懒腰，所以叫探手罗汉。
凝思罗汉
第十一位，侯罗尊者，(凝思罗汉，释迦牟尼的亲生儿子，出家成为释迦的十大弟子之一，号称“密行第一”，住毕利杨瞿洲。)梵语(Ra^hula)。沉思罗汉是释迦牟尼的亲生儿子，佛陀十大弟子中，佛法道行是居首位的。
挖耳罗汉
第十二位，那迦犀那尊者，(挖耳罗汉，意思为“龙军”，习惯上称“那先比丘”住广半度坡山。)梵语(Na^gasena)。挖耳罗汉以论耳根清净闻名，所以称挖耳罗汉。
布袋罗汉
第十三位，揭陀尊者，(布袋罗汉，住广胁山中。)梵语(An%gaja)。布袋罗汉经常背着一个布袋，每时都是笑口常开。现今也被叫做布袋弥勒。
芭蕉罗汉
第十四位，伐那婆斯尊者，(芭蕉罗汉，住可住山中。)梵语(Vanava^-si)。因为他是出家后常在芭蕉树下修行，有一天终于在芭蕉树下修成正果，所以叫芭蕉罗汉。
长眉罗汉
第十五位，阿氏多尊者，(长眉罗汉，佛的侍者，住鹫峰山中)梵语(Ajita)。长眉罗汉，跟骑象罗汉一样，也是佛的侍者，传说自从出生时就有了两条长眉了，所以叫做长眉罗汉。
开门罗汉
第十六位，注荼半托迦尊者(开门罗汉，看门罗汉，是半托迦尊者的弟弟，即“小路边生”(也是一个私生子)梵语(Cu^l!apanthaka)。看门罗汉，是半托迦的弟弟，为人尽忠职守。
降龙罗汉
第十七位，迦叶尊者，(降龙罗汉。)降龙罗汉，因为早在古印度之时，龙王偷佛经，他就降幅过龙王，夺回佛经，所以立了大功，所以叫做降龙罗汉。
伏虎罗汉
第十八位，弥勒尊者，(伏虎罗汉。)伏虎罗汉，因为在寺庙外经常遇到有一只饥饿的老虎，他把他的斋饭分给这只老虎吃，所以就叫伏虎罗汉。
罗汉，阿罗汉的简称，梵名(Arhat)。最早是从印度传入中国的。意译上有三层解释：一说可以帮人除去生活中一切烦恼；二说可以接受天地间人天供养；三说可以帮人不再受轮回之苦。即杀贼、应供、无生，是佛陀得道弟子修证最高的果位。罗汉者皆身心六根清净，无明烦恼已断(杀贼)。已了脱生死，证入涅盘(无生)。堪受诸人天尊敬供养(应供)。于寿命未尽前，仍住世间梵行少欲，戒德清净，随缘教化度众。
相传罗汉本为佛教小乘追求的终极目标，但是在佛祖释迦牟尼的规劝和鼓励下，所有罗汉们纷纷回小向大，“往世不涅”，帮助维护大乘佛教，于是在大乘佛教里罗汉们也有了他们新的地位和作为。
罗汉又称阿罗汉，指能断除一切烦恼，达到涅槃境界，不再受生死轮回之苦，修行圆满又具有引导众生向善的德行，堪受人天供养的圣者。
民间传说
民间故事：十八罗汉的传说
远古时候，有一户人家，养的丫头（女儿）多。大丫头家生活好一些，妈妈家生活不好，老头还懒的很，一遇上年成不好，吃了上顿，没有下顿。于是经常向大丫头家借粮接济。
过去，人们用的都是箩，上下一样大，箩身很高。这—天，她妈妈又向大丫头借粮食来了。丫头正忙，就说：“妈，你自个把箱盖打开装吧。”妈妈走到粮柜子跟前，盖子打开，箩筐塞进去满满的装了一箩筐说：“丫头，妈装好了。你忙你的，妈回去了。”丫头赶紧起身，给妈妈把门打开，送妈妈出了门。 又过了几天，她妈妈又来了：“丫头，妈给你还粮食来了。”“哟， 妈，还啥呢，自家人，吃了就行了么。”“傻丫头，妈老拿，怎能不还呢?”老婆子走到粮柜跟前，盖子揭开，把箩筐塞进去了才倒呢。老婆子耍了个心眼子．借米时，箩口向上，还米时，箩底向上。箩底子翻过来，浅浅的倒下一层就算还了。老人就这么还。很多年过去了，丫头妈妈老死了。
妈妈欠下大丫头的粮食就很多了，她不说是借，就说问丫头要粮食吃也行，可她说是借的，这借的多还的少，年代一久， 她就欠债太多了。欠下的债，咋能不还呢? 说老婆子死掉以后，就变了个驴（lv）给她丫头还债来了。
这一天，女婿从集市买了一头驴回来，说是供家里使唤用。正好，他们家是磨面的，大丫头就把驴套上去每天磨面，她就一天没有停歇的时候，磨啊磨，还啊还，过了好几年了，终于还完了。忽然有—天，来了十八个响马，准备抢她的女婿家。正巧，女婿把这个驴拴在河边吃草。那些强盗来到河边跟前，下了马商量如何如何抢劫的话，驴全听下并记住了。过了一会儿，女婿来把驴牵回去了。
到了天黑的时候，丫头点灯在屋子里做针线，听见外头有人在喊：“丫头。”丫头吓了一跳，哎哟! 我妈都死好几年了，这咋是我妈的声音呢? 丫头就赶紧把门打开出去看，一看啥都没有！丫头就进屋来了。她刚进来脚跟都没站稳，又听见外头在喊：“丫头，丫头！你出来，我有个话给你说。”丫头第二次又跑出去了，哪有啥人呢? 就是头驴，站在墙跟脚下，对她说：“丫头，我是你妈。” “哟！我咋不知道呀?”“嗯，你不知道的。我前世借了你的粮，正箩借了，反箩还，欠下你的太多了。我今世给你还来了。丫头，今天晚上有十八匹响马，要偷你们来着，晚上可要睡惊醒些。”“妈，你咋知道的?”“我在河边吃草的时候，从远处过来了好多强盗和十八匹响马，商量着说晚上要偷你们。”等女婿回来时，大丫头将这些经历全都说给了他，他于是灵计一动，想了一个办法，出去请了一个厨子来，备下三桌酒席摆在院子里，院子各处都挂上灯笼，一下满院子亮堂堂的。又把元宝抬出来，三个方桌上摆的满满的。女婿心里盘算好了，他抢了就把这些抢了，不要把人伤了就行，俗语说得好：“明火减财，得财不伤主”。
大约到了半夜时分，十八个强盗和十八匹响马来了。远远地朝这里一看，亮堂堂的? 还院门大开，摆的有吃的、喝的，还有白哗哗的元宝。强盗么，哪有害怕的? 就径直走进来了。女婿一看来了，赶紧出来站到门口，一个强盗头子问：“你们怎么啦?”女婿说“我接你们呢。” 强盗一听觉得奇怪，“咦? 谁给你说过的。” 女婿也不直接回答他们，就直说：“你们先进去吃吧，吃完了再说。”强盗们就进去坐下了，女婿又说：“你们也不要嫌少，我就给你们准备了这些，你们先吃吧。”那些强盗越听越觉得离奇！就禁不住又问：“哎，你先给我们说说，你是怎么知道我们要来的? 说明白了我们再吃。”这个时候，女婿觉得也瞒不住了，就说：“唉，不管你们相信不相信，反正就是这么个事情。我有个驴，昨天下午，我把它拴在河边吃草．你们路过商量抢劫说下的话，它全都听下了，回来时它给我媳妇说了，这个驴，是我的岳母。前世借了我的粮，正箩借了反箩还呢。今世转成驴，专门来给我们还债的。”“哎哟！”响马们一听，岳母吃了女婿的，还会有罪？人都死了还要来还！心想，我们这辈子已经为人犬马了，如果还干这等抢劫之事，不知下辈子会变成什么不成形的动物来还债呢？十八个强盗顿起忏悔之心，随后其中一名强盗进去端了一盆清水出来，十八个强盗都过来把手脚塞进去认真地洗了一遍，寓意洗净过去，重新开始，后来又都一齐上山修行去了，修成了十八个罗汉，成了神了。
